漆雕利仁拱起瘦背，抱着刀摇动膝盖，失望道：“又不行？”身子发抖，一双血丝密布的细眼盯着虚空处，仿佛犯了酒瘾，磨牙抖腿、晃脑摇头，一刻也静不下来。
耿照并不惧怕其目光，只觉相持失礼，一触即避，躬身道：“卑职姓耿名照，乃白日流影城七品典卫，叩见大人。”他不知男子爵衔，恐墬了流影城的声名，故不行跪拜之礼。
他坐在一只石墩上，靠着柱子，秀气的双手迭在腹间，微微闭目，并不言语。耿照多看了几眼，见他鬓发额间在火光下银丝闪闪，鼻翼、嘴角的痕迹也有些深刻，却无损其俊美。
“居然是独孤天威的人，妙了。一会儿听我号令行事，莫轻易便死，不然我难向你家城主交代。”随侍在旁的一名虬髯大汉禀道：“大人，陆供奉迟迟未回，还是让我前去接应罢？”
中屋里炬焰摇曳，人影幢幢，符赤焦急立在门前，一见他来才得笑开，挥手大喊：“夫君，来这边！”耿照不禁露出笑容，张开双臂，任她纵体入怀。两人相拥片刻，才携手入内。
沈氏伴在男子身旁，双手交握垂首而立。她一直起身子，果然形似斜柳、腰如约素，虽作妇人装扮，其实年纪还很轻，没有了婢仆环绕烘托，小动作透着一丝少女稚气，文秀中更添甜美。
虬髯大汉虎吼一声，檐瓦为之震动。耿照发现他双臂套满铜环，一数竟有十二对之多，从腕间迭至手肘，本以为是一大块铜护腕之类，直到他怒极振臂，铜环铿啷一阵响，方知非铸死之物。
耿照一路飞窜，无人可挡，见包围圈里地形错综，林树起伏，杂有墙圮梁塌的痕迹，此地似曾有一处小小聚落，只是久无人迹，远观便似荒丘。丘壑间还有零星的战斗，随地可见陈尸断兵。
男子等了许久，缓缓睁眼，那姣美如妇人般的凤眼一开，顿时逸出精光来。他只望了妻子一眼，便即转开，但沈氏已觉难当，身子微颤，伸手去扶梁柱。符赤上前去扶，沈氏软软靠在她身上，脸色有些苍白。
沈氏咬咬嘴唇，细声道：“夫君，是我不好……”男子举起玉琢似的白皙右手，凝思片刻，闭目道：“任轩，放出炮号，让陆供奉他们回来。”一名侍卫恭敬应答：“是。”扶刀而出，不久便响起烟花炮仗的声响。
转得几转，前方豁然开朗，一座土包上矗着几幢倾圮建物，只有居中屋形犹在，小土丘下堆满了木石杂物，显是将所有能拆能丢的都扔出来，堆成阻却进攻的工事，附近尸体尤多，约莫有一、二十具，大多是黑衣模样，形貌服色在夜幕下有些难辨。
那虬髯大汉振臂怒起，遮护着男子，吼道：“兀那妖女！你将陆供奉怎么了？”语声未毕，一杆烂银红缨枪“咻！”射入庙中，笃的一声钉上破壁。缠了藤条的白蜡杆弹性奇佳，不住上下剧摇，枪尖挂了枚首级，是一名扬眉怒目的老者，缠在枪上的正是其发髻。
这一望直要穿透他似的，若说萧谏纸的目光锐利如剑，十分难当，男子的凝视便像是水银，从眼洞直钻颅中，剎那间充溢全身，将血肉剔得点滴不剩。他应是大有身分之人，领有爵禄封衔，身边的卫士虽作江湖装扮，应对均有爵府宿将的家臣习气，非寻常的江湖客能模仿。
这屋也只剩半边有顶，格局倒像是衙门公厅，耿照在丘下见得一块写有“驿”字的破旧残匾，豁然开朗：“原来是旧时邮驿。车马道废弃了，屋舍施设等便成了草场土包。”屋中只有五六人，簇拥着一名白衣貂裘、书生模样的苍白男子，男子眉目如画，并未蓄胡，连唇上颔下的青渣都刮得十分干净，相貌端雅，宛若从图中走出来似的。 以观天！”耿照心念一动：“方兆熊……是靖波府四大世家的方门主！”