中。呼延宗卫一夹马肚，略挡在国主身前，以防见从施展轻功偷袭——他见识过这女魔头的惊人身法，以及隔空取命的暗器，猜测她与始鸠海的巫女颇有渊源，丝毫不敢大意。
“请统军大人节制御卫，切莫轻举妄动。”呼延身后，日九轻声提醒。“来人心狠手辣，应避免多添死伤。”呼延宗卫并未回头。奇怪的是：他并不觉得少年此说，是小瞧了他一手训练的征王御驾，而是真不欲众人白白牺牲，思之倍觉心暖。他和大王虽不一样，却也没有那么不同，年老的将军心想，及时抑住欲扬的嘴角，沉道：“陛下放心，征王御驾殊不畏死。”少年国主拍了拍马臀，呼延回过视线，恰迎上他充满自信的笑容。
颠簸的马车上，见从“啧”的一声，露出一脸嫌恶，连应声都觉受辱。骤然遇袭，呼延宗卫不及戴盔，一勒缰绳，正欲指挥众人保护主君，长孙旭双手一分，示意征王御驾退向两旁。后队街角边，一抹落拓身影扶刀行出，脚步踉跄似有酒意，正是段慧奴座前双刀之一的柳见残。日九先前一战见从，将她彻底压制，又与阿兰山上大显神威的少年英雄把臂相交，穷山武人最服豪杰，一干御卫见国主示意，倒有大半依令退开；余人待呼延颔首，才跟着退向两旁，让出街道。
“师父他老人家说啦，强取狱龙，下场便是两败具伤。唯今之计，只有靠我自己，一步一步慢慢炼化牠，比谁的韧性更强些。反正轩辕紫气有偌大缺陷，不练也罢，我这个比正宗的还好，不如就叫《狱龙紫气》。”日九笑道：“可那见从委实厉害，也可能是她袭击我太多次，我一见她便心惊胆战，不觉用多了掌劲，差点儿完蛋。好在典卫大人施展神功，救回小弟一条狗命。”说着一揖，掌额离地还差了尺许，上身已遭胖大肚腩弹回。此礼毫无诚意可言，被当作嘲讽都不冤枉，可惜本人涎皮赖脸毫无所觉，笑眯眯地十分招恨。
振臂高喊“独战”二字，乃穷山国贵族和武士的阶级特权，代表一对一的公平搦战，对手应之以“胜王”，即接受挑战之意。国主发起的挑战则是至高无上的尊荣，无人可拒，故由随行的征王御驾代为呼应，亦兼助威。呼延宗卫策马退至街边，街心只剩下耿照、长孙旭二少。厢顶与左、右、后三面具已空门大开的马车越跑越远，几乎只剩骨架的破烂车上，魔女见从一手持刀，一手攀着厢门顶框，明媚的衅眼只盯着日九的胖脸，眸光险恶；另一厢，浪人柳见残扶刀缓步，慢吞吞地踱入罗列刀盾的长街里，仿佛两侧寒光森森的不是刀尖，而是纸扎红花。“同方才一样，”日九压低声音道：“我应付见从，那醉汉子归你。”
耿照更无二话，转对街角，两人背门相倚，心照不宣。耿照并未向日九提起，适才在渠边树下对峙时，他为何与那浪人柳见残齐退了一步。柳见残的毫不起眼，莫名地令少年感受威胁，仿佛那团破烂的旧布所裹，乃一柄罕世宝刀，外表越是无害，所蕴越是锋锐无匹。在任宜紫等三姝身上泄去阳亢之后，耿照功体已能运转自如，面对实力未可知悉的敌人，欲以寂灭刀的无敌刀境御之，遂遁入虚空之境，潜心凝神，隔绝外扰。心识之内，血海滔天，刀意凝锐，直有巅峰状态的八九成威力，便恃以一阻殷横野，耿照也敢拿得出手。正欲退出识海，突然间，前方的血浪里凝出一抹混沌形影，束发披蓬、懒挎刀柄，模样依稀便是——
步，一齐抬头，各自评估着适才所遇，究竟是幻是真。
他无法判断那名唤柳见残的漂浪刀客，是否也学过寂灭刀，然而以刀尸之罕，此人的姓字从未现于萧老台丞或殷横野各自的阵营中，更不可能是透过鬼先生或七玄之主得到刀谱，遑论练到与奇遇等身的耿照一般造诣，才得以“入虚静”之法侵入心识。
从柳见残一现而隐的诧异目光，耿照判断对方也是头一回遇上这种奇事。只能认为柳见残和自己一样